juli's travel blog

Der Reiseführer hatte uns vorgewarnt: im Kreisverkehr gilt steht das Recht des Stärkeren. Und: touristische Informationstafeln sind zwar schön bunt, aber diese zumeist nutzlos. Außerdem scheint das Personal häufig überfordert. Grund genug für uns das Gegenteil zu beweisen.

„Speed doesn‘t matter. Forward is forward.“ durchkreuzte ein Zitat meine Gedanken, als die Straßenschilder zwischen 60, 40 und 20 km/h wechselten. Albaniens Straßen entpuppten sich als Paradies für Langsamfahrer, wobei selbst mir die Tempoangaben etwas zu reduziert und willkürlich erschienen. Die Lizenz zum Fahren hatten wir bei mir, aus Kostengründen, aber eh eingespart. Autoliebhaberin Petra machte sich mit dem schicken Gefährt, einem Ford MG, zugleich vertraut und navigierte, mithilfe unserer Orientierungsqueen Karin, sicher und souverän aus Tirana heraus und Richtung Berat. 

Alte, verrostete Erdölförderungsanlagen, eine Weite wie auf amerikanischen Highways, Coca Cola Werbung, Esel, ein NATO-Luftwaffenstützpunkt und Fahrräder ohne E-Antrieb, zierten unsere Weiterfahrt.

„Kreisverkehr können die hier echt nicht so gut. Aber wir haben ja glücklicherweise das höher gebaute Auto.“ lächelte Petra, als uns immer wieder defensiv zu Weiterfahrt durchgewunken wurde. Bis nach Berat schafften wir es uns mit analogem Kartenmaterial durchzuschlagen. „Cool, Fahren wie in den 90ern.“ grinste Karin, höchst erfreut über ihre wiedergewonnenen Fähigkeiten aus Jugendtagen. Zum, in den Bergen gelegenen, Weingut und unserer Unterkunft „Alpeta Agroturism“, mussten wir jedoch den Digitaljoker ziehen. „Dann war ich wenigstens auch zu was nützlich.“ freute ich mich auf der Rückbank, als ich das 40 MB Google-Offline-Kartenmaterial beisteuern konnte. 

Über serpentine, hügelige Straßen gelangten wir zu unserer Unterkunft in einem kleinen Bergdorf. Ein Winzer-Familienbetrieb, liebevoll eingerichtet, leckerer Wein und viel zu starker Rhaki, Holzoptik und traditionelles, albanischen Essen. Im Hintergrund ein türkisfarbener See und zur anderen Seite, der schneebedeckte Berg „Tomorr“ mit 2.400 Meter. Ich konnte mir kaum eine bessere Location zum Reinfeiern vorstellen. Die Mädels überraschten mich mit Luftballons, Girlanden, einem Geburtstagskuchen, Blumen und einer, vom Küchenpersonal liebevoll gestalteten, Geburtstagstorte am nächsten Morgen. I was a lucky Mushroom again :).

Auch wenn der 26. einer eher trister und graubehangener Tag war, blieb es zumindest trocken und wir konnten Berat erkunden. Die Stadt der 1001 Fenster, schien aber noch genauso verschlafen wie wir. Teilweise gespenstig ruhig. „Wie nach Stunde 0.“ merkte Petra an. Eine Mischung aus osmanischen Reich und ein paar verbleibenden Erinnerungen des Sozialismus strömten uns entgegen. „Gehen wir jetzt mal da hoch auf den Berg?“ fragte ich mit Kopfschmerzen. „Unglücklicherweise ja, wir machen ja heute alles was du möchtest.“ merkte Karin an, als sie den steilen Weg erspähte, am Ende aber doch als erstes auf der Aussichtsplattform ankam. Ob es an dem Rosmarin-Zweig lag, der Flügel verleihte oder doch eher an dem alkoholiserten, sehr aufdringlichen, unangenehmen und lautem Wärter, den wir auf halber Strecke an der Michaelskirche antrafen und von dem wir uns schnellst möglich entfernten, blieb fraglich. 

Der Ausblick war jeden Höhenmeter wert und die alte Burgruine beeindruckte ebenfalls. „Ich muss schon wieder aufs Klo.“ jammerte ich unterdessen halbstündlich. Das neu gewonnene Lebensjahr brachte gleich erste Nebenwirkungen mit sich. „Freu dich schon mal auf unser Alter.“ spoilerte Karin grinsend. Wenigstens ließen die Kopfschmerzen langsam nach. Ob die vom Wein kamen oder doch eher von den 5 Hähnen, die morgens um halb fünf das Bergdorf zusammengeschriehen hatten? Ich tippte definitiv auf letzteres. Um den Beweis zu erbringen, buchten wir am Abend noch das Weintasting auf unserem Weingut. Herzhafter Ziegen- und Schafskäse, vorzügliche Feigen, dazu Walnüsse, Oliven, Äpfel und Orangen rundeten das Erlebnis ab. 

„Was ist eigentlich aus Jogi Löw geworden?“ fragte mich Karin besorgt, als wir das neue Fußballwunder Deutschland im TV betrachteten. „Keine Ahnung, dem wird es schon gut gehen. Außerdem läufts doch jetzt mit dem Nagelsmann.“ „Dem geht’s bestimmt nicht gut.“ merkte Karin noch mal mitfühlend an. Währenddessen fiel das 2:1 durch „Fülle“ und alle sprangen freudig auf. Fußball verbindet und Albaner mögen Deutschland. Besonders Matthäus, Ballack, Reus und Löw. Dann fing es an zu blitzen und zu donnern. In den Bergen höchstspektakulär. Starkregen und Sturm die ganze Nacht. 

Der Hahn krähte am nächsten Morgen nicht ganz so arg und die Sonne kam wieder raus. Geht doch. Ein guter Tag zum Weiterfahren. Auf nach  Gjirokaster - Stadt der 1.000 Treppen.

Unterkunft/Essen/Getränke:

Alpeta Agroturism

Um 16:19 Uhr ploppte die Meldung „Verzögerungen im Betriebsablauf“ in der Bahn-App auf, als sich Petra und ich bereits mit vollgepackten Koffern am Hauptbahnhof Herborn befanden. Stirnrunzeln. Falten. Der einfahrende Zug proppenvoll. Eigentlich kein Reinkommen mehr möglich. „Wie sieht die nächste Verbindung aus?“ „Halt entfällt.“ und „Kurzfristige Erkrankung des Personals.“ Darf nicht wahr sein. Und war doch eigentlich mal wieder so klar. Doch da tauchte aus dem Nichts plötzlich Schobbe-Ingo mit einer handlichen Jute-Tasche auf. „Wo willst du denn noch hin?“. „Ei in die Batschkapp, nach Frankfurt.“ Und ich wusste, nun würden wir es schaffen. Schobbe-Ingo bahnte sich den Weg mit uns ins Zugabteil. Abfahrt. 

„Karin, der Zug ist mega voll. Schlag dich durch.“ lautete die Nachricht an unsere Reisegefährtin, die in Gießen zusteigen wollte. Aber auch eine Karin lässt sich nicht unterkriegen und quetschte sich noch irgendwie in den Zug, welcher drohte auseinander zu platzen. Mit einem delikaten Buffet im zweiten Zugabschnitt Richtung Flughafen, wurde die Reise ab da an deutlich entspannter. Terminal 1 war geradezu leergefegt und glänzte mit Abendidylle. Unterdessen hatten sich mein neuer WhatsApp Dauerkontakt „Choose Balkan“ wieder gemeldet und uns weitere Informationen zum Shuttle Service zukommen lassen. Da das Flugpersonal in Frankfurt noch auf sich warten ließ und wir mit deutlichem Delay rechnen mussten, bestellte ich das Taxi schon mal um. Irgendwann vor Mitternacht erreichten wir Tirana und wurden dort von unserem Taxifahrer abgeholt und durch das nächtliche Treiben, der albanischen Hauptstadt, bis zu unserem Apartment, das in einer sehr zentralen und trotzdem verkehrsberuhigten Zone lag, chauffiert. Auch den Self Check-In konnten wir dank der klaren Einweisungen fast problemlos lösen. Escape Room Albania: Check.

„Faleminderit. Fa-le-min-de-rit. 5-silbrig! Wie kann man ein solch wichtiges Wort nur so komplex gestalteten?“ Ich weiß gar nicht wie oft wir uns diese Vokabel mittlerweile vorgesagt und wieviele Eselsbrücken wir uns schon gebaut hatten, um uns ein einfaches „Danke“ auf albanisch zu merken. Gehirnjogging forderte aber nicht nur die albanischen Basic-Vokabeln, sondern auch der Umrechnungskurs. Trotz, dass wir „einfach“ nur durch 100 teilen mussten, verursachte die albanische Lekë mit seinen vielen Nullen oft Kopfzerbrechen. 

Zu völliger Überforderung führte die Kombination aus Vokabel- und Währungsfail bei der Bezahlung mit Trinkgeld, wenn wir uns gegenseitig alle fragend ansahen und weder ein zeitnahes Danke, noch die richtigen Banknoten parat hatten. „Fale-…. Mist, wie war das noch mal? Irgendwie so ähnlich wie Minderheit?“ Und dann war die Kellnerin auch schon wieder über alle Berge. Wir nahmen uns für die nächsten 2 Wochen vor, wenigstens dieses eine Wort fehlerfrei und im gesellschaftlich anerkannten Zeitrahmen aussprechen zu können.

Am ersten Tag in Tirana zogen wir aufs Blaue los. Gefrühstückt wurde in der „Coko Bistro/Bar“, einem Café im Ausgehviertel Tiranas. Gestärkt mit Egg Benedict und Avocado florierten wir durch die Gassen, welche teilweise doch recht dreckig waren. Je näher wir uns aber den großen Plazas und dem Fußballstadion näherten, desto sauberer wurde es. Da wir uns gerade im Laufmodus befanden, marschierten wir einmal durch den riesigen Wald-Stadtpark mit See, dem „Parku I Tiranës“. „Glaube ich lege mir später noch ne Jogginghose zu.“ meinte Petra. Der locker, legere Dresscode schien hier den Hof zu machen. Generell schienen die Albaner recht sportlich unterwegs zu sein. Trimm-dich-Pfade, Fußball und Tennis an jeder Ecke gut erkennbar. Derweil gönnten wir uns einen Aperol Spritz und nahmen anschließend die City wieder ins Visier. 

Eine Mischung aus DDR-Erinnerungen und kunstvoll, neumodischer Gebäude, sowie Kalbelchaos an Häuserfassaden strömten uns entgegen. Weniger im Angebot: Trockenshampoo und Rasierschaum, welchen Karin noch erwerben wollte. Dafür: Leckere Medjoul-Datteln, frische Zitronen, Blätterteigware und freundliche Menschen. Ok, und eine Ratte am Lana-River. Aber warum hatten wir uns da überhaupt hingesetzt?

Am großen Skandeberg-Platz erblickten wir sozialistischen Fassaden, ein Riesenrad und Karussell, eine orthodoxen, prachtvollen Kirche um die Ecke und eine Mosche in Sichtweite. Vom Riesenrad aus erspähten wir außerdem, den von Trip-Advisor ausgewiesene Bunker, der in die tiefen Abgründe Tiranas führte. Eine umfangreiche Aufarbeitung der Geheimpolizei, während der kommunistischen Ära, wurden uns hier eindrucksvoll präsentiert. Nachhaltig im Gedächtnis blieben die Bilder in den einzelnen, dunklen Bunkerräumen, in den originalgetreu Abhörmaschinen wieder aufgebaut wurden und der Überwachungswahnsinn und das diktatorische Monstrum dargestellt wurde. 

Albanien, das sich wünscht und daran arbeitet in die EU zu gelangen, erinnert sich hier an die Geschichte und an das Nicht-Vergessen.

"Today more than ever, it is necessary that young people know and understand: it is the only way to hope that unspeakable horror is not repeated, it is the only way to get us out of the darkness"

(Elisa Springer)

„If one day you decide to fight the monsters, be aware, while fighting monsters, do not forget what you strive for. 

Always, 

...Watch out the monster inside you..

„Ihr seid doch nicht mehr zu retten!“ "Warum fahrt ihr nicht mal in ein normales Land?" "Da herrscht doch noch der Kommunismus." "Du bist mir echt ne Marke." Es war schon zu berfürchten, dass die Bekanntgabe meines nächsten Reiseziels zu Skepsis und Verwunderung führen würde. Da konnte ich auch nicht mit "Es befindet sich doch in Europa." punkten. Auch der geopgraphische Hinweis, dass Albanien direkt zwischen Kroatien und Griechenland liegt, Länder bei denen direkt die rosarote Urlaubsbrille aufgesetzt wird, konnte kaum zur Beruhigung beitragen. "Dabei steht hier gleich im einleitenden Text des Reiseführers, dass Albanien für Frauen zum Reisen relativ sicher ist." Und der EU-Beitritt scheitert nur an dem üblichen Thema: Korruption. Also vermutlich: zu offensichtliche Korruption.

Dass Albanien das neue Kroation und mittlerweile ein nicht mehr ganz so geheimer Geheimtipp in der Tourismusbranche ist, schien mal wieder ganz hinten runter zu fallen. "Wir werden sehen wie wir ohne mobile Daten, mit analogem Straßenkartenmaterial und mit unbekannter Währung unseren 2-wöchigen Roadtrip bestreiten werden.“ Abenteuerlich wirds eh schon in Deutschland, wenn wir mit Bus und Bahn und einem hoffentlich streiklosen Freitag und auf unterberechungsfreien Zuggleisen den Frankfurter Flughafen erreichen wollen, um dort auf wiederum hoffentlich nicht streikende Flugangestellte zu treffen. 

Glückliche Fügung hatte uns schon vorsorglich auf den Hotelaufenthalt in Tirana vorbereitet. Im Trainingscamp „Escape the Ordinary“ hatte uns Escape-Room Expertin Madleen bereits in den letzen Wochen diverse Rätsel und Knobeleien offeriert. Mit den erworbenen Kenntnissen sollten wir nun in der Lage sein die Aufgaben zu lösen, die uns mein neuer WhatsApp Kontakt „Choose Balkan“ seit Sonntag in sporadischen Abständen zukommen lässt, damit wir den Flughafentransfer und den Zutritt zum Hotel nach Mitternacht bestreiten können. Diverse Videoanweisungen, Notfallnummern und Codes befinden sich bereits in unserem Besitz. Schauen wir dann mal vor Ort wie's wird..

Die Koffer von Karin, Petra und mir sind auf jeden Fall gepackt. Auf geht’s in ein neues Roadtrip-Abenteuer durch ein unbekanntes Albanien! 

"This is totally insane." sprach Eve, als wir den vernebelten und Schnee überzogenen Fels vor uns sahen. Wir hatten die Kanadierin auf Kreuzung Silvrettastausee und unserer zweiten Etappe zur Saarbrückener Hütte mit ins Schlepptau genommen, hatte sie den Tag zuvor bereits ihre Route zur Wiesbadener Hütte, aufgrund schlechter Sicht, abbrechen müssen. "Vielleicht gar nicht so schlecht jemanden von der Navy dabei zu haben." dachte ich mir. Und so setzten wir zu fünft die Polarexpedition fort.

Was zuvor geschah...

"Wir freun' uns. Schaun' wir mal wie's wird. Wie's wird." verabschiedeten wir uns von daheim, mit dem Wissen, dass uns in St. Gallenkirch / Österreich, dem Start unserer diesjährigen Hüttentour, schwerste Regenunwetter erwarteten. Das Bergfex Wetterbarometer schwankte immerhin täglich zwischen 36 - 38 Liter pro Quadratkilometer und einer Außentemperatur von 1 -3 Grad. "Das ist nicht viel am Berg, oder?" Jeder noch so kleine Grashalm mit Hoffnung wurde ergriffen. "Oh Leute, es hat sich schon wieder was verändert.", rief becks, die sämtliche Wetter- und Bergprognosen-Apps im Startbildschirmbereich prominent hinterlegt hatte. "Hier steht jetzt nicht mehr Liter sondern 35 cm. Ich glaube das bedeutet Schnee." - "Schnee ist immer noch besser wie Regen", stimmte Kristin positiv und wies daraufhin, dass sie auch Schneeschuhe organisieren könnte. Derweil fragte sich Lari ein weiteres Mal wie sie sich erneut auf eine Tour mit uns einlassen konnte. War die Anstrengung am Berg nicht schon genug, grätschte nun auch noch eine Kaltwetterfront durch unsere Pläne. 

"Rücken ist das neue Rauchen.", warf Lari als Fun Fact in die Runde, während wir uns mal wieder alle über unsere Schmerzen ausgelassen hatten und ich nach einer Stunde Fahrt bereits meinen Ischias verfluchte. "Das ist doch alles nicht mehr normal". Trotz alledem kamen wir gut durch und erreichten St. Gallenkirch bereits gegen 15:30 Uhr. "Oh, habt ihr die Mail nicht erhalten?", fragte uns die Hotel-Angestellte. "Das Hotel wird gerade renoviert, ihr werdet upgegradet. Fahrt einfach auf die andere Straßenseite, dort ist das anderes Hotel." Jackpot. Ein Grund mehr den Aufenthalt um einen Tag zu verlängern, war uns an diesem Tag bereits klar, dass wir eine Etappe, aufgrund der Starkregenfälle canceln mussten. Die Tübinger Hütte wurde gestrichen und becks und Kristin erörterten mit Hochdruck sämtliche Routen und Alternativwege auf analogem Kartenmaterial, um wenigstens 3 Tage Wandererlebnis zu ermöglichen. Derweil telefonierte ich die Hüttenwirte ab, die von unserer ganzen Storniererei und Neubuchung wahrscheinlich schon komplett verwirrt waren. In dem ganzen Hickhack buchten wir auch noch Halbpension, was uns zu einem späteren Zeitpunkt noch vor die Füße fallen sollte. Nachdem alles soweit geregelt war, genossen wir den extra Tag im Tal mit Wellness, Tischkickern, Essen und Outletshopping, bei dem wenigstens Lari fündig wurde und sich eine neue Regenjacke zulegte. 

Etappe 1 // Silvrettastausee - Wiesbadener Hütte

Mit dem Auto erklommen wir den Serpentinen Weg zum Wanderparkplatz, der uns mit viel Nebel und leichtem Schneefall begrüßte. "Wir haben jetzt ein Zeitfenster von 3,5 Stunden um trockenen Fußes auf die Hütte zu kommen.", wies becks aus, was zunächst aber mal keinen interessierte, waren alle zu sehr damit beschäftigt für Bild- und Videomaterial zu sorgen. "Leute.", ermahnte becks, die das Bergfexbarometer nun auch über ihre smarte Uhr abrufen konnte. "Wir müssen jetzt los." Und so umkurvten wir den im Nebel hängenden Silvrettastausee und erklommen den ersten kleinen Wasserfall. "Wo wollt ihr denn hin?", fragte Kristin, die weiter unten lief. "Wir nehmen den Höhenweg.", sprach becks. "Aber wir wollten doch den sicheren Forstweg nutzen?", fragte Kristin erstaunt. "Ach papperlapapp. Wir sind doch nicht zum Spaß hier.", wies becks Richtung Berggeröll und wir steppten alle hinter her. Nach nur wenigen Minuten kam uns ein Pärchen entgegen, das uns noch einmal zurückrief. "Wir sind umgekehrt, da oben ist schwerer Erdrutsch, wir konnten nicht weitergehen. Wollt ihr Bilder davon sehen?" "Ach, lieber nicht.", und wir setzten die Wanderung auf unbekannten Terrain fort. "Meinst du nicht wir hätten uns wenigstens mal ein Bild machen sollen?", fragte ich unsicher. Doch selbst Lari meinte "Die hatten doch nur Jeans an. Und Stöcke hatten die auch keine." Aus nassem Untergrund wurde Schnee, aus Kieselsteinen großes Geröll und aus kleinen Wasserfällen wurden große, mehrspaltige reisende Fälle. Und Goretex wurde unser bester Freund. Ein falscher Schritt und das Drama wäre groß gewesen. "Jetzt stellt euch mal vor wir wären den langweiligen Forstweg da unten gegangen.", rief becks, als wir uns der Hütte näherten und uns sämtliche andere, best ausgestattete Wanderer mit Pickel und Experience vom sicheren Parallelweg begegneten. "Ihr seid da oben lang? Echt, das ging?" Und wir alle fühlten uns in diesem Moment wie echte Abenteurer. 

"Wir haben gebucht", rief ich beim Betreten der Wiesbadener Hütte dem Hüttenwart entgegen, der uns schon da für komplette Anfänger abstempelt hatte. "Wo kommt ihr her?" und insgeheim hoffte er auf Wiesbaden, denn da kommen wohl alle seltsamen Bergtouristen her. Mit Mittelhessen und keiner einzigen Verbindung zu Wiesbaden konnten wir wieder Pluspunkte sammeln. Doch so ganz waren wir noch nicht aus dem Schneider. Ziemlich enttäuscht zeigte er sich als wir das Halbpension-Menü, bestehend aus einer Backerbsensuppe, Schokoladenkuchen, Erbsen, einem großen Stück Putenbrust und einer riesen Portion sogenannter "Hong-Kong-Pommes" (alias Reis), mit der man eine dreiköpfige Heilsarmee hätte durchfüttern können, nicht vollständig aufessen konnten. "Warum haben wir denn diesen Anfängerfehler begannen? 45 € für Essen was wir wieder zur Hälfte zurückgeben müssen. Morgen bitte Storno auf der nächsten Hütte und dann a la carte!" 

"Wer traut sich den Hüttenwart nach einem Empfangsmast zu fragen? Ich geb auch nen Schnaps aus.", fragte ich in die Runde, wollte doch jeder wenigstens ein Lebenszeichen setzen. becks fasst sich ein Herz, standen bei ihr bereits 150 ungesendete Nachrichten im Postausgang. Und außer, dass sich die Hüttenwarte über uns belachten und meinten, das kenne man sonst nur von Schulklassen, wiesen sie uns den Mast in eisiger Kälte aus. Mit gerade so Edge und einer halbwegs funktionierenden SMS-Leitung übermittelten wir Nachrichten, die in der funktionierenden Infrastruktur mehr für Fragen als für Antworten sorgten. "Hast du mir eine SMS geschickt? Oder ist das ein Fake?" Wenigstens hatte die digitale Awarness Früchte getragen. 

Etappe 2 // Wiesbadener Hütte - Saarbrücker Hütte

Mit einem steinharten Kümmelbauernbrot für läppische 15 €, einer Nacht mit max. einer Stunde Schlaf, sowie einer Sicht von "-1" starteten wir die zweite Etappe Richtung Saarbrückener Hütte. "Wie wollt ihr denn eigentlich dorthin?", fragte uns der Hüttenwart, mittlerweile doch etwas besorgt, hatte er uns wohl ins Herz geschlossen und traute uns nach wie vor rein gar nichts zu. "Eigentlich wollten wir wieder den Höhenweg wählen.", sprach becks selbstbewusst. "Du liebe Zeit. Auf keinen Fall. Ihr könnt den Weg maximal gehen, wenn das Wetter komplett aufgeklart ist. Bitte entscheidet euch erst unten am Stausee für die finale Route." "Ok, machen wir. Wir gehen bestimmt den Forstweg. Safety first.", beruhigte ich ihn. Und auch die anderen nickten brav ein. Am Stausee angekommen ließen wir uns für eine ausgiebige Fotosession herab, waren aus meiner Sicht die Videosequenzen bislang viel zu kurz gekommen. "Do you want me to take a picture of you?", fragte plötzlich eine vorbeiwanderte, junge Frau. Und dies war der Beginn einer wunderbaren Wanderfreundschaft. Die 25-jährige Kanadierin hatte am Tage zuvor ihre Route zur Wiesbadener Hütte abbrechen müssen, da sie aufgrund von Schneefall die Wegpunkte nicht mehr entdecken konnte. Nun war ihre größte Angst auch die nächste Hütte nicht zu erreichen, war sie doch extra aus Kanada für eine Woche angereist um das Erlebnis Hüttenwanderung zu "discovern". Bewirterte Hütten gibt es in Nordamerika nämlich nicht und überhaupt ist es in Kanada viel teurer als nach Eruopa zu reisen. First world problems. 

"Of course you'll come with us" lud Lari (Englischlehrerin von Beruf) Eve sofort ein und auch ich freute mich über einen regen Austausch meiner damaligen Canada-Experience. Selbst becks war völlig angetan nun endlich inernational konferieren zu dürfen. Zu unser aller Glück stellte sich auch noch heraus, dass Eve Fußballspielerin ist. "For my club and for the military." "Oh, die ist von der Navy", bemerkte becks. "Jetzt sind wir alle verratzt." "Gehen wir jetzt eigentlich den Forst- oder Höhenweg?", brachte Kristin noch mal das Kernthema auf den Tisch. "Ach, die Sonne kommt doch langsam raus.", redete ich mir das hellbleiche Etwas am Himmel schön. "Wir haben doch jetzt jemanden von der Navy dabei. Wir gehen den Höhenweg.", sprach becks motivierend. Und ich erinnerte mich abermals an die Worte ihres Onkels, der Bergführer ist: "Storno. Storno. Die Mädels sollen alles stonieren." 

Frohen Mutes schritten wir voran und waren fast geneigt T-Shirt und kurze Hosen zu aktivieren. "Es geht gleich wieder hoch. Auf 2.800 Meter. Denkt bitte dran.", erwähnte Kristin, als ich schon die Zip-Funktion meiner Hose näher studierte. Unter dessen führten Lari und Eve auf Englisch höchstem Niveau Gespräche, sodass becks erneut zum zügigen Weitergang ermahnen musste. "Wir haben jetzt ein Zeitfenster von 3,5 Stunden, dann fängt es wieder an zu regnen. Let's go!". Ab 2.500 Meter setzte dann Nebel und leichter Schneefall wieder ein. Die Berge waren allesamt von einer cm-hohen Schneedecke bedeckt und die Luft wurde dünner. Erstes Nasenbluten wurde bei mir sichtbar. "Ist nur die Höhe.", beruhigte ich. Ein weiterer riesiger, felsiger Schneeberg trat vor uns zum Vorschein. "This is totally insane." sprach Eve. "Last year I've been with a mens group to the Antarctica, but this is crazy! My parents and friends will not believe me. And I will better not tell." Ich konnte die Worte der Militärangestellten nicht recht einordnen, reichte ihr aber sicherheitshalber einen meiner Stöcke, trug sie keinen bei sich. "Ich komm schon klar, halte mich eh lieber an den Felsen fest." Man wächst mit seinen Aufgaben. 

Die Sicht wurde immer schwieriger. Vor uns keine Menschen. Hinter uns keine Menschen. Doch die Wegmarkierungen waren noch sichtbar. "Wir haben hier vorne alles im Griff", rief becks, die mit Kristin die Polepostion besetzte. Ich sicherte, wie immer, hinten ab. (Ein Grund mehr meine völlige Unfitness zu übertunschen). "Eine zweite Lunge wäre wie immer brauchbar", bestätigte auch Lari, während ich Eve von dem "Elephant, that you'll have to eat in slices" berichtete und ihr die Metapher des Berges näher brachte. Irgendwann erreichten wir dann endlich den Abstiegsbereich, der noch einmal alles von uns abforderte. Rutschpartien inklusive. Mit einer gekonnten "Defender"-Grätsche holte Eve nicht nur sich, sondern auch Lari von den Füßen. Doch am Ende blieb glücklicherweise jeder unversehrt. Eine Minute vor Regenbeginn erreichten wir die Saarbrücker Hütte und unsere sichere Unterkunft für die Nacht. Wir cancelten, zum Unmut des Hüttenwarts, auch noch unsere Halbpension und bestellten dafür völlig wahllos und wieder einmal viel zu viel a la carte. "Wer traut sich dem Hüttenwart zu sagen, dass wir einen Kaiserschmarrn abbestellen müssen?" fragte ich in die Runde. Und diesmal war es Lari, die die schwere Bürde auf sich nahm. "Wir sind einfach so Amateure."

Etappe 3 // Saarbrücker Hütte - Abstieg über Madlener Haus

Mit einer Runde Wizard, ein Spiel, dass auch Eve kannte, beschlossen wir den Abend und gingen Englisch sprechend ins Bett. "Oh this is so beautiful. I'm a real English speaker now." freute sich becks. 

Der nächste Morgen begrüßte uns mit Sicht +100 und nie zuvor gesichteten Sonnenstrahlen. "Prima Leute, dann können wir ja auch den Klettersteig machen.", freute sich becks erneut. Kristin war sowieso am Start, aber auch Lari ließ keine Zweifel an diesem Abenteuer sichtbar werden. "Hm, dann geh ich wohl mit. Will ja keine 2 Stunden hier unten sitzen.", gab ich unbequem von mir. "Ach Juli, das schaffst du schon." Gruppenzwang. Schon immer meine Achillisferse gewesen. Mit Klettergeschirr ausgestattet fand ich mich wenige Minuten später in der Wand. Während die anderen drei auf Hochtouren performten, lief mir der Angstschweiß beide Backen hinunter. Oder waren es doch Tränen? Bergführerin becks lotste und koordinierte mich jedoch einwandfrei die Felsen hinauf und Lari und Kristin motivierten von der linken Seite. Emotional over the top und mit dem Nerven am Ende erreichte ich den Pre-Gipfel. Der Hauptgipfel war so schneebedeckt, dass wir diesen leider nicht erklimmen konnte. Extrem schade *Ironieoff*. Es reichte mir auch schon den ganzen Fels wieder herunterzuhangeln und mich zwischen "Hier wirds jetzt extrem schwierig" und "Das Stück ist jetzt richtig schlimm", sowie "Du musst dich einfach nur in die Seile hängen" emotional in Balance zu halten. Am Ende fühlten wir uns aber alle gut. Wie Abenteurer. "Schickt aber auch jetzt mal."

"Jetzt gehts auch nur noch bergab". Erneut wählten wir die malerische Route durch schottisch wirkende Highlandgefilde, in denen wir auch Schotten antrafen. "Oh, my English becomes more and more the yellow from the egg.", erfreute sich becks ein drittes Mal. Derweil erstreckten sich vor uns zwei Stauseen und mit uns bestes, sonniges Wetter. Wenigstens waren wir die ganze Zeit über trocken geblieben und hatten insgesamt viel mehr geschwitzt als gefroren. Außerdem hatte Lari, auch in diesem Jahr, all ihre neu erworbenen Hautkosmetikprodukte während der Tour höchst erfolgreich akquiriert und an die Frau bringen können.

Der letzte Abschnitt zum Wanderparkplatz forderte noch mal alles von uns ab. Ein sehr undankbares und zermürbendes Stück. Immer das Ziel vor Augen, aber keinen Meter sichtlich vorwärts kommen. Um 15 Uhr erreichten wir den Parkplatz und düsten von dannen. 6 Stunden Fahrt und einige Pausen später erreichten wir die Heimat. Randnotiz: Nie mehr Abstieg und Heimfahrt an einem Tag. Schon gar nicht, wenn man den nächsten Tag arbeiten muss. 

Am Ende des Tages kann man sagen: Wer wagt, gewinnt. Und: Wir hatten unheimlich viel Glück oder in English please: We were lucky mushrooms again. 

"Im Wald, da war ein Weg, der Weg lief auseinander.

Und ich - ich schlug den einen ein,

den weniger begangenen,

und dieses war der einzige Unterschied."

- Rober Frost

Top 3 unnützeste Mitnahmen:

- Kappe (becks)

- Daunenjacke (juli)

- Jacken und Pullover (Kristin)

(Für Lio)

Rom. Ewige Stadt. Isso, weil voll antik und Weltkulturerbe und so. Affe Romulus war schwer beeindruckt. Er kannte ja auch bis dahin nichts weiter als seinen braunen Plastikkorb, die Bananen, den Plastiktukan und seine einzige Aufgabe Gold zu klauen oder zu verstecken. Niemals zuvor hatte er das verstörende Geräusch von tausend klirrenden Scherben, morgendliches Stimmengewirr zig verschiedener, menschlicher Sprachen, den monotonen, durchdringenden Sound eines italienischen Krankenwagens oder einen Chorgesang hunderter, prozessierender Katholiken in einer riesigen, klangvollen Kathedrale gehört. „Wow, bin schwer beeindruckt.“ sprach er, als er arg erschöpft die ersten 231 Treppenstufen hinter sich brachte und auf der Aussichtsplattform des Petersdom stand. „Warum bauen die Menschen so was krass hohes und schleppen sich die Treppen hier keuchend hoch?“ fragte er, die sich ihm nähernde Möwe. „Wegen Aussicht und so. Und Macht.“ „Ach so Möwe, alles klar. Und was machst du so hier?“ „Genieß die Weite. Echt nice hier oben. Und ich kann das Meer von hier aus fast sehen.“ „Warum bist du nicht am Meer?“ „Kene Fische mehr. Gastronomie ist echt viel besser hier. Wegen Tourismus, verstehste? Ist wie Schlaraffenland hier. Die lassen alles Gute liegen. Gelato, Tiramisu und mega Pizzarand.“ „Nicht schlecht Möwe, versteh ich voll.“ „Isso Affe, aber das Meer fehlt mir schon. Die salzig freshe Brise. Und der Fischgeruch. Oh man, der Fisch.“ „Weiß nicht Möwe, war noch nie am Meer. Aber hört sich echt nice an.“ 

Der Affe marschierte die restlichen 320 Treppenstufen hinauf. „Voll eng hier die letzten Meter, kriegt man ja Platzangst.“ Aber was ne Aussicht. „Ey Möwe, warum stehn die Menschen so lang an für den Vatikan? Hab ma gehört, dass die doch alle austreten aus der Kirche und so. Warum wolln die denn jetzt unbedingt wieder da rein?“ „Das wes ich auch nicht so genau. Glaub die finden das schön. Also, das fette Gebäude hier. Und wegen Kultur und so. Und vielleicht wegen so was wie Erleuchtung.“ Der Affe schaute sich noch die vatikanischen Museen und die Sixtinische Kappelle an und das ganze Gold was da so lag. „Bin echt geflasht. Die Menschen sind schon krass. Bauen und malen wie die Weltmeister.“ 

In Trastevere, abseits des Tiber, war’s am schönsten. Weil das war schon fast wie Heimat. So wie nen altes, schickes Dorf in Rom. Lecker Essen. Prima Bars. Und gutes Frühstück. Im Cambio gabs sogar manchmal Livemusik. Und im Delirium schöne, rosa Elefanten. „Ey Elefant, was hängsten hier so ab?“ „Menschenbeobachtung. Voll interessant.“ „Menschen kann man auch gut am Trevi-Brunnen beobachten.“ erzählte der Affe. „Die machen immer Fotos von sich. Also nicht nur eins. Hunderte. Und dann schimpfen die den anderen Menschen, weil der nicht richtig fotografiert hat. Und dann gibt es viele Diskussionen. Und dann müssen wieder neue Bilder gemacht werden. Immer so weiter. Bis sie dann irgendwann unzufrieden abziehen. Der Brunnen ist ihnen, glaub ich, egal.“ „Kann sein Affe. Aber chill mal. Viele Menschen sind auch gut drauf.“ 

„Mensch Möwe, verfolgst du mich? Hast mich voll erschreckt.“ „Sorry Affe, dachte du wärst Schoki“ Im Kolosseum war’s echt entspannter. Weil die Leute sich besser verteilten und einem nicht so dicht auf dem Fuß standen. Außerdem konnte man einfach über Absperrungen klettern, ohne dass man von einer Trillerpfeife zurückgepfiffen oder von der Schweizer Garde zurechtgewiesen wurde. Und sonnig war’s. Mega. „Möwe, warum ist das denn hier so‘n Weltwunder? Is doch gar nicht so toll wie das ganze Gold im Vatikan oder das leckere Essen in Trastevere?“ „Kein Plan Affe, ist halt so abgestimmt worden. Hab mal gehört, dass das  so das größte Amphitheater im antiken Rom war.“ „Was is ein Amphitheater, Möwe?“ „Na, das ist wie so nen Zirkus. Aber mit Menschen drin. Gladiatoren, die sich bekämpfen.“ „Versteh Möwe. So wie Krieg?“ „Ne, nur so gespielt.“ 

Der Affe marschierte noch die spanischen Treppen herauf, besuchte die Engelsburg, das Forum Romanum und das Pantheon, die vielen antiken Kathedralen, Kirchen, Monumente und Brunnen und war auf einmal ganz voll im Kopf von den vielen Eindrücken und Informationen. Am Largo Di Torre Argentina fand er endlich ein ruhiges Plätzchen und setzte sich auf die Mauer. „Hey Affe, was machst‘n du hier?“ fragte eine anstreunernde Katze. „Kurze Pause. Voll viel los hier in Rom.“ Plötzlich erblickte er eine ganze Katzenkolonie in den Tempelruinen. „Och nö.“ dachte sich der Affe. „Voll anstrengend so Katzen. Erst wolln se was von dir und dann bist du denen piepegal und kratzen dich am Ende noch ganz fürchterlich.“ Einmal hatte der Affe so richtig eine ins Auge bekommen von so ner Katze. Da waren Hunde einfach besser. Entweder sie machten dir direkt den Gar aus oder du warst der beste Kumpel für immer und alle Zeiten. „Affe, jetzt komm mal klar. Wir leben hier. Ist unsre Heimat.“ sprach die Katzenanführerin. „Und wir sind auch voll fame. Weil Julius Cäsar wurde hier ermordet.“ „Wer ist dieser Cäsar?“ wollte der Affe wissen. „Ach so‘n antiker Typ. Der kam, sah und siegte. Hat auch so ägyptisches Zeug hier angeschleppt.“ „Puh Katze, hört sich voll interessant an. Aber ich hab die Ohren voll mit römischen Geschichten. Komm gar nicht mehr klar.“ „Ja, musst mal sacken lassen Affe. Ist schon wild hier.“ 

Nach fünf Tagen flog der Affe Romulus wieder heim. Er hatte ne Menge gesehen und erlebt. Voll schöne Beobachtungen gemacht und die Welt ein bisschen besser verstanden. Trotzdem gabs auch ne Menge, die er nicht kapiert hat. Aber das gehört wohl dazu. Dass das Leben ein Rätsel bleibt.